带动凸轮的轴，凸轮是用来控制气门开闭的。它通过链条、齿形皮带或齿轮组由发动机曲轴驱动。当其置于发动机本体或缸盖上时叫做顶置。当有两个凸轮轴时，一个用于控制进气阀、另一个用于控制排气阀。